우울증은 무엇인가?
‘우울증은 무엇인가?‘라는 질문에 답 하기 위해 치료가 필요한 질병으로서의, 임상적으로 의미가 있는 수준의 우울증과 보통 사람들이 다들 겪을 수 있는 우울한 감정 상태로 나누어 볼 수 있습니다. 그리고 우울한 감정을 오랜 기간 겪고 있는 사람들 중에서는 우울증일 수도 있지만 다른 질병의 한 가지 표현 형태로서 우울 증상이 동반되는 경우도 있습니다. 양극성 장애의 우울 삽화, 산후 우울증, 비정형우울증, 계절성 우울증 등 다양한 형태의 우울증 종류가 있습니다.
의학적인 진단으로서의 우울증은 하나의 기분 장애로, 오랜 기간 지속되는 우울한 기분 또는 슬픈 감정을 겪으며, 이전에는 즐겨 했던 활동에 대한 흥미가 상실된다는 특징이 있습니다.
우울증은 사람이 느끼고 생각하고 행동하는 여러 방식에 영향을 미칩니다. 이로 인해 일상 생활이나 직업 활동, 대인 관계 등 능력을 떨어뜨립니다. 우울증의 원인은 다양하며, 몇몇 원인에 대해서는 밝혀지기도 했지만 일부는 아직 잘 알려지지 않았습니다. 일반적인 우울증의 종류 일곱 가지를 소개합니다.
주요 우울 장애 MDD, Major Depressive Disorder
일반적으로 이야기하는 우울증은 주요 우울 장애 MDD를 말합니다. 주요 우울 장애의 특징적인 증상은 다음과 같습니다.
- 우울한 기분.
- 일반적으로 즐기던 활동에 대한 관심 저하.
- 체중의 변화. (증가 혹은 감소)
- 수면의 변화. (불면 혹은 과다 수면)
- 피로감, 에너지 부족.
- 무가치함과 과도한 죄책감.
- 집중의 어려움 또는 인지 기능의 손상.
- 죽음 또는 자살에 대한 생각.
이 중 1. 우울한 기분 과 2. 일반적으로 즐기던 활동에 대한 관심 저하 중 적어도 하나를 포함하여, 다섯 가지 이상의 증상이 2주 이상 지속되면 주요 우울 삽화로 진단할 수 있습니다.
지속성 우울 장애 PDD, Persistent Depressive Disorder
지속성 우울 장애 PDD는 예전에는 기분 부전증 dysthymia 라고 불렸던 질환입니다. 적어도 2년 이상 지속되며, 이 기간 중 대부분의 시간 동안 증상이 나타나는 만성 우울증이며, 경증, 중등도, 중증 지속성 우울 장애로 나뉩니다. 2년 이상의 기간 동안 우울하지 않은 기간이 나타나기도 하지만 2개월 이내에 그치며 나머지 기간 동안에는 증상이 지속됩니다. 증상의 심한 정도는 주요 우울 장애 만큼 심하진 않지만 전반적으로 만연되어 있으며 오래 지속됩니다.
지속성 우울 장애는 다음과 같은 증상을 포함합니다.
- 슬픈 감정.
- 흥미나 즐거움이 상실됨.
- 분노 또는 짜증.
- 죄책감.
- 낮은 자존감.
- 수면 장애 – 잠 들기 어렵거나 깊이 못 자거나 너무 많이 잠.
- 절망감.
- 피로감, 에너지 부족.
- 식욕의 변화 – 증가 혹은 감소.
- 집중력 문제.
지속성 우울 장애는 약물 치료와 정신 치료를 할 수 있으며, 병행할 경우가 가장 효과적이라고 합니다.
성인의 약 1.5%가 지속성 우울 장애를 겪는다고 하며, 남성(약 1%) 보다 여성(약 1.9%)에서 더 높은 유병율을 보입니다.
양극성 장애의 우울 삽화 Depressive Episode in Bipolar Disorder
양극성 장애는 비정상적으로 기분이 고양되는 특징이 있는 조증 삽화가 동반되는 기분 장애입니다. 경미한 수준의 조증 증상을 동반하는 경조증 삽화에서부터 일상 생활에 현저한 문제를 일으키고 현실 검증 능력이 손상되기도 하여 입원 치료가 필요한 정도인 심한 조증 삽화도 일어날 수 있습니다. 그리고 양극성 장애를 겪는 대부분의 사람들은 우울 삽화를 경험합니다.
양극성 장애에서 동반되는 주요 우울 삽화는 주요 우울 장애에서의 주요 우울 삽화와 같은 진단 기준을 사용합니다. 하지만 다음과 같은 신체적, 정신적 증상을 동반하는 경우가 많은 특징이 있습니다.
- 피로감, 불면, 무기력함.
- 다른 의학적 상태로 설명되지 않는 통증.
- 정신 운동성 초조.
- 절망감, 자존감 상실.
- 짜증과 불안한 감정.
- 우유부단함, 혼란스러움.
양극성 장애 환자는 일반 인구보다 약 15배 자살 위험성이 높다고 합니다. 그리고 망상 및 환각을 포함한 정신병적인 증상이 동반 되기도 합니다.
산후 우울증 PDD, Postpartum Depression
임신과 출산은 여성의 기분에 큰 영향을 줄 수 있는 호르몬 변화를 일으킵니다. 임신 중 또는 출산 후에 우울증이 발생할 수도 있고, ‘베이비 블루’ 이상으로 심한 증상이 있어 치료가 필요한 수준이라면 산후 우울증 이라고 합니다.
기분의 변화, 불안한 감정, 과민함 등의 증상은 출산 이후 드물지 않게 나타나며 최대 2주 정도 지속됩니다. 산후 우울증은 이보다 더 심한 정도로 오래 지속됩니다. 산후 우울증에는 다음의 증상들이 동반됩니다.
- 가라 앉은 기분, 슬픈 감정.
- 심한 감정 기복.
- 사회적 고립.
- 아기와 유대감 형성의 어려움.
- 식욕 변화 (감소 또는 증가).
- 무기력 또는 절망적인 기분.
- 즐기던 일에 대한 흥미의 상실.
- 자신에 대해 부적절감 또는 무가치한 느낌.
- 불안 및 공황 발작.
- 자신 또는 아기를 다치게 할 생각.
- 자살에 대한 생각.
산후 우울증은 슬픔 내지는 지속적인 무기력, 탈진 같은 상태에서부터 환각이나 망상을 동반한 산후 정신병에 이르기까지 다양한 정도로 나타납니다. 치료하지 않는 경우 약 1년까지도 지속될 수도 있습니다. 산후 우울증은 항우울제나 상담 치료, 호르몬 요법 같은 방법들이 치료에 효과적이라고 알려져 있습니다.
월경전 불쾌 장애 Premenstrual Dysphoric Disorder, PMDD
월경 전 증후군 PMS, Premenstrual syndrome 은 많은 여성들이 생리 주기에 따르는 여성 호르몬의 변화로 인해 나타납니다. 흔한 증상으로 과민함, 피로감, 불안, 우울, 복부 팽만감, 식욕 증가, 신체 통증 및 유방 압통 등이 있습니다.
월경 전 불쾌장애 PMDD 는 월경 전 증후군 중에서 기분 증상이 더욱 뚜렷하게 나타나는 형태입니다.
PMDD의 증상은 다음과 같습니다.
- 극심한 피로감.
- 슬픔, 절망적임, 자기 비판적인 느낌.
- 심한 스트레스 또는 불안감.
- 울음을 동반하는 감정 기복.
- 과민함.
- 집중하기 어려움.
- 음식에 대한 갈망감 또는 폭식.
계절성 정동 장애, 계절성 우울증 Seasonal Affective Disorder
겨울이 되면 우울해지고, 졸음이 늘어나고, 무기력함, 체중의 증가가 있다가 봄이 되면 완전하게 회복되는 패턴의 우울 증상이 있다면 계절성 정동 장애, 계절성 우울증을 의심해 볼 수 있습니다. 계절성 정동 장애는 계절의 변화에 따라 하루의 낮과 밤의 길이가 달라지면서 정상적인 일주기 리듬이 교란되어 발생합니다. 태양 빛이 눈을 통해 들어오는 양에 따라 일주기 리듬이 조절됩니다. 겨울이 다가오면서 낮이 짧아지고 밤이 길어지는 패턴 변화로 인해 일주기 리듬의 균형이 깨져 우울증으로 이어질 수 있습니다.
계절성 정동 장애는 겨울이 길고 해가 짧은 고위도 지역에서 더 흔하게 발생합니다. 눈을 통해 들어오는 빛의 양이 줄어들어 발생하기 때문에 인위적인 빛을 쪼이는 광선 치료 light therapy 가 효과적인 치료법으로 알려져 있습니다.
비정형 우울증 Atypical Depression
일반적인 우울증과는 달리 우울한 기분에 매몰되어 있다가도 긍정적인 사건을 겪으면 기분이 좋아지기도 하며, 일반적인 우울증에 흔히 동반되는 식욕의 저하, 불면과는 달리 식욕 증가, 과다 수면 같은 증상이 있는 우울증은 전형적인 우울증과는 다르다고 하여 ‘비정형 우울증’ 이라고 분류합니다.
비정형 우울증은 다음 증상들을 특징으로 합니다.
- 식욕 증가, 과식 또는 체중 증가.
- 과다 수면.
- 피로감, 허약함, 몸이 무거워진 느낌.
- 거절에 대한 민감.
- 매우 반응적인 기분 – 좋은 일에는 쉽게 기분이 좋아짐.
마인드웰의 한마디
우울증의 종류 일곱 가지를 알아 보았습니다. 임상 양상의 차이에 따라 우울증의 종류 를 구분하며, 치료 방법도 종류에 따라 차이가 있습니다. 나 자신 또는 주위 사람이 우울증을 앓고 있다면, 이 중 어떤 종류의 우울증을 겪는지 알아보고 더 나은 치료법을 찾아갈 수 있습니다.